​来源：美国空军与太空军杂志

俄亥俄州代顿——美国空军正准备推进下一代先进发动机的原型制造和测试，并希望在2030年左右做好将其集成到飞机上的准备。

然而，尽管下一代自适应推进发动机（NGAP）与被称为F-47的“下一代空中优势”战斗机密切相关，但空军官员尚未确定NGAP动力装置将首先安装在哪种飞机上。

空军推进系统项目组合采购执行官约翰·斯尼登在7月27日的生命周期工业日会议上告诉记者，NGAP项目最近已完成准备状态审查，正准备开始向自适应发动机的原型制造、建造和测试迈进。

斯尼登表示，这一准备反映在空军的未来预算预测中，NGAP的支出将从2026年的3.26亿美元大幅增长至2028年的近9.06亿美元。随后是2029年的另一个大年，达到8.65亿美元，之后在2030年回落至3.03亿美元。

他表示，预算的激增“实际上是为了制造发动机、测试发动机，然后我们将在未来几年内以竞争的方式推进，并为2030年左右可能的集成活动做好准备。”

通用电气宇航公司和雷神技术公司的普惠公司正在NGAP这个价值数十亿美元的项目下开发所谓的自适应发动机。自适应发动机旨在根据飞机所处的任何情况，转换为最高效的推力配置。

五角大楼曾认真考虑在“自适应发动机过渡计划”下用自适应发动机改装F-35，但最终决定升级F-35现有的发动机，斯尼登表示，这项努力也在向2030年的里程碑迈进。

尽管如此，AETP所做的工作已经为NGAP项目提供了参考。

斯尼登表示，通用电气宇航公司和普惠公司都满足了NGAP项目的要求，并展示了其系统已准备就绪。

斯尼登说：“这意味着初始硬件已采购，他们的设计符合我们的标准，从这方面来看一切都很顺利，两家供应商都做到了这一点。”

斯尼登说，NGAP发动机也是首个以全数字化方式设计的发动机，这使得该项目也可以数字化验证其设计特性。

斯尼登表示，空军仍在研究希望将NGAP发动机集成到哪个平台上。他说，这可能是波音公司正在研制的第六代F-47，也可能是其他平台。

斯尼登表示，NGAP将具有足够的灵活性，为空军提供飞机推进的多种发展路径。

斯尼登说：“我们基本上将NGAP建成了一个‘机型无关’的系统。其思路是先建立系统，为未来开辟选择，然后当这些选择成为重点时，我们就能加以利用。你必须首先在推进技术上下功夫。”

战斗机和先进飞机项目组合执行官蒂莫西·赫尔弗里希上校强调，F-47“仍按计划在本届政府任期内实现首飞”，这印证了前空军参谋长大卫·奥尔文将军关于其首飞将在2028年进行的承诺。

赫尔弗里希在7月28日的媒体圆桌会议上拒绝就F-47的推进计划发表评论，理由是该项目保密级别很高。

然而，由于NGAP的集成预计要到2030年才会进行，看起来F-47的首飞将使用不同的发动机。

斯尼登承认NGAP的时间表已经推迟，并表示这是因为该项目希望继续与两家能够提供先进推进技术的可行供应商合作。他说，在预算固定的情况下，这意味着将资源分配给两家供应商，而不是一家。

但他表示，这项投资将在未来得到回报。

斯尼登说：“竞争是提高可生产性、推动创新、降低成本的途径。所以这实际上非常关键，而且对于我们未来保持先进的推进工业基础也至关重要。”

斯尼登表示，NGAP是“一系列技术”的综合，而不是一个单一的系统。这意味着这些技术可以拆分并逐步集成到其他平台上——甚至是老式飞机上。

斯尼登说：“并非所有平台都必须配备自适应风扇。所以我们实际上也可以将其向后应用，集成到我们的一些传统平台上。因此，这类技术有着广泛的用途。”

斯尼登称NGAP是一项关键技术，将帮助美国在未来几年保持空中优势。

斯尼登说：“如果你想保持领先于竞争对手，那么现在就必须投入到这项技术中。”