来源：海军时报

一名F/A-18“超级大黄蜂”飞行员在加利福尼亚州圣迭戈的西南舰队战备中心准备飞行。（美国海军）

根据海军航空作战中心飞机分部的消息，利用一种突破性的3D打印修复方法，F/A-18“超级大黄蜂”的复合材料维修时间可缩短一半。

周三发布的一份新闻稿指出，通过使用“可直接贴到飞机上的高性能3D打印复合材料补片”，这种3D打印方法有可能让水兵直接在前沿作战基地完成复杂的复合材料修复，从而无需“高度专业化的维修技师”，也避免了可能导致严重延误的漫长周转时间。

“我们的目标是将能力直接交到舰队手中，”海军航空作战中心指挥官托德·埃文斯少将在新闻稿中表示，“通过简化复杂维修使其能在前方完成，我们的工程师能让飞机更快重返战场——这是一个明智的解决方案，能让我们的中队更具自给能力，并直接提高作战战备状态。”

通常情况下，停飞F/A-18的维修会造成严重延误，因为海军人员需等待部件运回美国境内的维修站，然后再运回舰队。在此期间，海军在竭力维修战斗机的同时，会损失关键的作战能力。

为解决这一问题，来自海军航空作战中心和西南舰队战备中心的联合工程师团队开发了这种3D打印复合材料补片，使机组人员能够快速评估和修复受损飞机，所用时间减少50%。

在实验室和地面测试取得成功后，计划于今年夏天开始在现役飞机上进行飞行测试。

根据《军事时报》此前的报道，这一补片修复工作正值美国海军陆战队计划在2030年前退役所有剩余的“大黄蜂”中队，并在向全F-35战术飞机机队转型的过程中，取消与这款老旧战斗机相关的维修专业。

新闻稿称，全球已有22个海军维修站点配备了3D打印机，这有望在飞机实际作战的地点实现快速维修。